Im Frühjahr 1944 richtete die SS in Ellrich zwei Außenlager des KZ Mittelbau-Dora ein. Die Kleinstadt im Südharz wurde zum Leidens- und Todesort Tausender KZ-Häftlinge aus allen Teilen Europas. Nun legt Dr. Jens-Christian Wagner ein Buch vor, in dem erstmals die Geschichte und Nachgeschichte der beiden Ellricher Lager umfassend dargestellt wird.


Buch wird vorgestellt (Foto: Gedenkstätte Mittelbau Dora) Das Ergebnis seiner langjährigen Forschungen präsentiert der Autor in einem öffentlichen Vortrag am 8. April 2009 um 18.00 Uhr in der St. Johannis-Kirche am Marktplatz Ellrich. Zu dieser Buchpremiere laden die Stadt Ellrich und die KZ-Gedenkstätte Mittelbau-Dora gemeinsam ein.

Ein Gasthof mit Tanzsaal inmitten der Stadt sowie halb verfallene Fabrikgebäuden am Ellricher Bahnhof dienten ab 1944 als Konzentrationslager. Zeitweilig waren hier über 9.000 Häftlinge untergebracht. Die meisten von ihnen mussten Zwangsarbeit beim Bau von Bahnstrecken und unterirdischen Rüstungsanlagen verrichten. Andere arbeiteten bei örtlichen Handwerksbetrieben.

Mindestens 4.000 Gefangene, vor allem Franzosen, Polen und ungarische Juden, starben an den Folgen von Hunger, Zwangsarbeit, katastrophalen hygienischen Bedingungen und Misshandlungen durch Wachmannschaften und zivile Vorarbeiter.

Nach dem Krieg überlagerten die deutsche Teilung sowie wechselseitige Schuldvorwürfe von Ost und West eine Auseinandersetzung mit der Lagergeschichte. Das ehemalige KZ-Gelände in den Gipsfabriken wurde von der deutsch-deutschen Grenze durchschnitten. Auf östlicher Seite begannen DDR-Grenzer schon 1952, ehemalige Lagergebäude abzutragen. Die auf westlicher Seite erhaltenen Bauten, darunter das Krematorium, sprengte der Bundesgrenzschutz 1964. Nur wenige bauliche Relikte am Bahnhof von Ellrich sind bis heute erhalten.

Das reichhaltig illustrierte Buch wird herausgegeben von der Stiftung Gedenkstätten Buchenwald und Mittelbau-Dora. Es erscheint im Göttinger Wallstein Verlag und kostet 16,90 Euro. Die Buchvorstellung findet im Rahmen der Gedenkveranstaltungen zum 64. Jahrestag der Befreiung des KZ Mittelbau-Dora statt. Der Eintritt ist frei.

8. April 2009, 18 Uhr, Ellricher St. Johannis-Kirche