Nordhausen (nnz). In den kommenden fünf Jahren wird es auf dem Streckennetz der Harzer Schmalspurbahnen (HSB) umfassende Neuerungen geben. So sollen nicht nur die Gleisanlagen zwischen Ilfeld und Nordhausen erneuert werden, um damit kürzere Fahrzeiten zu ermöglichen, sondern es sollen auch neue Haltepunkte entstehen. Vorgesehen sind solche im Stadtgebiet von Nordhausen, zum Beispiel in der Hesseröder Straße, Ricarda-Huch-Straße und in Krimderode. Herausragende Baumaßnahme wird allerdings die Verlängerung der Gleise der HSB am Bahnhof Nordhausen bis auf den Bahnhofsvorplatz sein. Damit können die Fahrgäste der HSB direkt in die Straßenbahn, die Züge der Deutschen Bahn AG und in die Regionalbusse umsteigen. Zudem verfügen sowohl die HSB als auch die Nordhäuser Straßenbahn über die gleiche Spurweite von 1000 mm.
Diese und weitere Investitionsvorhaben sind Bestandteil eines Verkehrsvertrages zwischen der HSB und dem Freistaat Thüringen, der heute in Erfurt unterzeichnet wurde. "Von diesem Vertrag werden sowohl der Tourismus als auch der ÖPNV in der Region profitieren" erläuterte Thüringens Wirtschaftsminister Franz Schuster. Der neue Vertrag ersetzt die in diesem Jahr auslaufende vertragliche Vereinbarung aus dem Jahres 1996. In den zurückliegenden Jahren konnte die HSB mit finanzieller Unterstützung des Landes die neuen Haltepunkte in Niedersachswerfen und in Ilfeld etablieren. Auch der neue Triebwagen wurde mit Hilfe des Freistaates gekauft. Sein Einsatz zwischen Nordhausen und Ilfeld, hier vor allem im Schülerverkehr, habe er sich vollauf bewährt, wurde heute von beiden Seiten eingeschätzt.